Irgendwie brauchte Drew etwas Abstand. Von nichts oder niemandem bestimmten, sondern einfach mal von allem. Ihm ging viel durch den Kopf, doch wann war das mal nicht so? Heute war es jedoch wieder mal besonders schlimm. Ständig kreisten Drews Gedanken um seine Familie, jene Familie, die er seit über einem Jahr nicht mehr gesehen hatte. Seitdem er im House of Night war, um genau zu sein. Er hatte nichts mehr von seiner Mutter gehört, wenn man mal von der selbstgemalten Geburtstagskarte seiner Schwester Maggie absah, die seine Mutter sicherlich an ihn weitergeleitet hatte. Doch außer ein paar nettgemeinten, jedoch sehr flachen, Grußwünschen war nichts dabei gewesen. Wahrscheinlich sollte sich Drew freuen, dass er überhaupt diese Karte bekommen durfte. Seine Mutter war ja sehr darauf aus, jeglichen Kontakt zwischen ihm und Maggie zu unterbinden. Wenn man das mal ganz nüchtern betrachtete war das Unsinn. Er hatte keinerlei Anzeichen für Blutdurst und war noch weit von einer Wandlung entfernt. Der Jungvampyr war nicht der Meinung, dass er sich auch nur im Geringsten geändert hatte. Außer ein paar Kleinigkeiten, die einfach dazu gehörten, zum Vampyrwerden versteht sich. Aber deswegen war er noch lange keine Gefahr für Maggie! Das gab seiner Mutter nicht das Recht ihn zu ignorieren!
Drew merkte, wie wütend er auf seine Mutter zu werden schien. Und das wollte er auf keinen Fall. Schließlich liebte er sie trotz allem doch noch. Und eigentlich wusste er, dass sie sich nur so verhielt, weil sie Maggie schützen wollte und weil sie nicht verstand, was mit Drew passierte. Doch ihm ging es auch nicht anders. Er verstand es genau so wenig.
Wegen all dieser Gedanken hatte Drew Partain es nicht mehr im Inneren des House of Night ausgehalten, sondern war nach draußen gegangen. Drinnen waren ihm zu viele Leute, es beschlich ihn dort ein beengendes Gefühl und er hatte das Bedürfniss nach frischer Luft. Mittlerweile hatte sich Drew daran gewöhnt bei Nacht das Haus zu verlassen und er mochte es im Mondlicht unterwegs zu sein. Doch oftmals fehlten ihm auch die sonnigen Tage, an denen er Nachmittags irgendwas mit seinen Freunden oder Maggie unternommen hatte. Doch diese Zeit war nun vorbei.
Geankenverloren schlenderte der Jungvampyr durch die Gegend, ohne bestimmtes Ziel und ohne auf jemanden oder etwas zu achten.

Wenn Drew sagen würde, er wäre nicht gern hier im House of Night, dann wäre das gelogen. Denn mittlerweile war das hier zu einer Art zu Hause für ihn geworden. Hier waren alle im Prinzip so wie er, naja nicht ganz, aber zumindest waren sie alle aus dem gleichen Grund hier. Und das verband sie ja alle auf eine gewisse Art und Weise miteinander. Trotzdem waren sie hier auch nicht alle eine glückliche und friedvolle große Familie. Es war meistens dann doch eher wie eine normale Schule, wenn man mal die grundlegenden Konflikte betrachtete. Da gab es eben auch die Gruppe der Leute, die sich für die Königinnen und Könige der Schule hielten und mit niemanden was zu tun haben wollten, der nicht ebenso war wie sie. Und deren Hofstaat ihnen wohl die Füße küssen würde, wenn mans milde ausdrückte. Viele von diesen Jngvampyren gehörten den Söhnen und Töchtern der Dunkelheit an und hielten sich tatsächlich für etwas besseres. Nun, Drew war ebenfalls Mitglied in dieser Gemeinschaft doch seine Denkweise war eine ganz andere. Er hatte sich nach seiner Ankunft viel mit seinem neuen Leben beschäftigt, ganz einfach weil er es hasste überrascht zu werden und nicht zu wissen, was als nächstes passierte. Eigentlich sollten die Töchter und Söhne der Dunkelheit Vorbilder für die anderen Jungvampyre darstellen und sich nicht über sie stellen. Drew war sehr überrascht gewesen, dass man ihn überhaupt gefragt hatte, doch ein Nein war nicht in Frage gekommen, also hatte er sich ihnen angeschlossen. Bei weitem waren nicht alle so schlimm wie zum Beispiel Aphrodite, die nebenbei auch noch die Anführerin war, aber es gab doch einige Jungvampyre, die dem blonden Gift beipflichteten.
Aber auch andere Parallelen konnte man zwischen dem House of Night und einer gewöhnlichen Schule ziehen. Es gab Liebe, Hass, Freundschaft, Feindschaft und ab und an Tränen. Nur das man hier eben zusammen mit allen anderen auch noch wohnte und nicht mal nach dem Unterricht entscheiden konnte, mit wem man seine Zeit verbrachte. Zumindest konnte man fast nie sicher stellen, dass kein ungebetener Mitschüler irgendwo auf dem Gelänge auftauchte vor dem man grade seine Ruhe haben wollte. Manchmal war es fast nervig, dass man nie allein war. Aber auf der anderen Seite hatte Drew so auch viele nette Leute kennengelernt, weil er sich eben nicht zurückziehen und allein sein konnte.
Seine Mutter wäre früher stolz auf ihn gewesen, wenn sie das gesehen hätte. SIe hatte immer gemeint, dass Drew sich fast ausschließlich um seine Schwester kümmerte und darum nur sehr wenige Freunde hatte. Doch der Junge hatte damals nicht mehr Freunde gebraucht. Und seine Schwester war nun mal das Wichtigste für ihn gewesen. Er merkte wieder eimal, wie sehr er sie vermisste.
Der Jungvampyr wurde jäh aus seinen Gedanken gerissen, als er unvermittelt in etwas, oder nein, jemanden reinkrachte. Im ersten Augenblich war er zu erschrocken, um festzustellen, wen er gerade gerammt hatte. Doch die Schimpftirade kam eindeutig von einem Mädchen und die Stimme kannte er ganz genau. Stevie Rae Johnson. Bestimmt war er gerade knallrot geworden. Und das nicht nur, weil es ihm peinlich war so durch seine Gedanken abgelenkt gewesen zu sein. Bevor er jedoch etwas sagen konnte wirbelte Stevie Rae schon zu ihm rum und entschuldigte sich bei ihm. Eine leichte Röte lag auf ihren Wangen, die sicherlich daher stammten, dass sie sich über ihn ärgerte. "Oh..nein. Schon gut...Ich muss mich entschuldigen. Ich hätte besser aufpassen müssen. Tut mir leid..Ich war irgendwie in Gedanken." Er räusperte sich leicht. Was war nur mit ihm los? Seit wann war er bitte so verlegen? Schließlich kannte er Stevie Rae doch inzwischen eine ganze Weile und er mochte sie. Als sie wieder sprach schaute Drew sie wieder an. "Ach nichts weiter. Ich hab bloß an zu Hause gedacht.." Er redete nicht gern vor anderen darüber, zumal viele hier das House of Night mittlerweile als ihr zu Hause ansahen, selbst Jungvampyre, die noch Kontakt zu ihren Familien hatten. "Und was machst du hier draußen?" , fragte er sie dann. Neugierig musterte er Stevie Rae kurz.

Sie war zum Glück nicht wirklich sauer auf ihn. Wobei er eindeutig die Schuld an ihrem Zusammenstoß hatte. Doch sie war ja keines der Mädchen, die wegen so einer Kleinigkeit völlig ausflippten. Im Endeffekt war nichts passiert und er hatte sich entschuldigt. Außerdem waren sie doch Freunde, dennoch war Drew froh über die Reaktion des Lockenkopfes. Ohne das er es bemerkt hatte, hatte sich wieder ein Lächeln auf seine Lippen geschoben. Stevie Rae gehörte einfach zu den Menschen Jungvampyren, die immer gut gelaunt zu sein schienen, oder zumindest dazu bestimmt waren gute Laune zu verbreiten. Klar, er war auch kein Trauerkloß, aber doch manchmal etwas grüblerisch. Da tat es gut, wenn so ein fröhliches Gemüt wie Stevie Rae ab und zu für etwas Ablenkung sorgte. Und vielleicht war das genau das, was er in diesem Moment brauchte. Schließlich konnte Drew doch nicht für immer diese Gedanken in sich einschließen. Auf Dauer würde ihn das sicher noch von den Anderen abschotten, da ihn diese in letzter Zeit wieder häufiger befielen. Es war wohl das beste, wenn er alles daran setzte, sie los zu werden. Doch das war leichter gesagt, als getan. Denn was konnte er schon von hier aus tun? Eine Aussprache mit seiner Mutter würde hier nicht zu Stande kommen, dazu müsste sie nämlich hierher kommen. Und das würde nicht in Tausend Jahren passieren. Diese Tatsache war niederschmetternd und leider tatsächlich endgültig. Zumindest sah es bis jetzt noch so aus.
Gespannt wartete der Obersekundaner auf eine Antwort der hübschen Jungvampyrin. Er wusste, dass Stevie Rae keines dieser flachen und einfältigen Mädchen war, doch ihre Antwort überraschte ihn etwas. Ein Zeichen dafür, wie wenig Drew sie anscheinend kannte. Was sie sagte war im Prinzip dem nicht unähnlich, was er empfand. Darum nickte er leicht zustimmend. Besser hätte er das auf keinem Fall ausdrücken können, denn er empfand genau so. "Nein, du redest nicht zu viel.", warf er dann ein. "Genau so sehe ich das auch. Wir sollten nicht vergessen, wo wir her kommen, schließlich hat uns unsere Herkunft auch mit zu dem gemacht, was wir heute sind.", fügte der Jungvampyr dann noch hinzu. Es gefiel ihm, dass sie so offen über das sprach, was sie dachte. Oftmals wünschte sich Drew, dass er genau das auch konnte. Jetzt, in diesem Moment fiel es ihm nicht schwer, denn er hatte keine Angst, dass Stevie Rae ihn verurteilen würde. Er vertraute ihr.
Als die Untersekundanerin weiter fragte, zögerte Drew nur einen winzigen Moment. Vielleicht war es wirklich an der Zeit offen über alles zu reden. Vielleicht war es genau das, was er mal brauchte. Nicht nur über die Dinge nachdenken, sondern mal mit jemandem drüber reden. Er lächelte sie wieder an. "Ich komme aus Dayton in Ohio. Dort hab ich mit meiner Mutter und meiner kleinen Schwester in einem Häuschen am Stadtrand gewohnt." Diesmal wurde er nicht traurig, als er an seine Familie dachte, denn vor seinem inneren Auge tauchten Bilder von der Zeit auf, in der sie alle noch glücklich waren. "Von welchem Ort hat es dich hierher verschlagen?" Sie war schließlich nicht die einzige, die was über den anderen wissen wollte. Auch Drew war neugierig, wer Stevie Rae wirklich war.

Drew hörte Stevie Rae gerne reden, denn ihr Akzent brachte ihn immer wieder zum grinsen. Wobei das kein Grinsen im Sinne von sich lustig machen war. Sie zeigte eben offen woher sie stammte und versuchte nicht das zu verstecken. Das war auch eine Form der Ehrlichkeit, wie Drew fand. Daher war es kein Wunder, dass er die Untersekundanerin ab dem ersten Moment sympathisch gefunden hatte. Das machte es ihm leichter in ihrer Gegenwart ganz er selbst zu sein. Man fand hier sehr schnell Anschluss und Freunde, auch ohne viel voneinander zu wissen. Denn was zählte war oft nur die Gegenwart. Jeder hier hatte seine ganz eigene Vergangenheit und nicht jeder redete gern darüber. Wenn man dann jedoch über so etwas sprach, gab es wohl keinen Zweifel mehr an der Freundschaft. Denn man lernte schnell Leute kennen, die man mochte. Aber deswegen waren sie nicht gleich richtige Freunde. Freunde der Art, denen man alles erzählte und denen man sich anvertraute, weil man wusste, dass sein Geheimnis bei ihnen sicher war. Diese Art der Freundschaft entwickelte sich langsamer. Ihre Frage war nur rhetorisch. Ohne ihr „Okie-Gequatsche“, wie sie es selbst ausdrückte, wäre Stevie Rae wohl nicht die, die sie ist. Sie wäre nicht seine Stevie Rae. Deine Stevie Rae? Wie kommst du denn auf den Mist? Sie gehört doch nicht dir. Ihr seid nur Freunde. Bei Nyx! Wie er darauf gekommen war, die Jungvampyrin könnte auch nur im entferntesten eine engere Bindung zu ihm, als zu einem anderen Jungvampyr im HoN haben, war Drew schleierhaft. Dafür gabs nun wirklich keinen Grund. Er sollte aufhören darüber nachzudenken und mal was halbwegs intelligentes sagen, sonst hielt sie ihn am Ende noch für jemanden seltsamen. Sie schaute ihn schon die ganze Zeit an, als ob sie auf eine Reaktion von ihm wartete. Zeit, aus dem Tagtraum aufzuwachen.
„Eben. Und ich ohne meinen unwiderstehlichen ohionischen Charme?!“, bemerkte Drew mit einem selbstironischen Unterton in der Stimme. Ohionisch, gabs das Wort überhaupt? - Wahrscheinlich nicht, aber das kümmerte Drew nicht weiter. Er musste leicht grinsend den Kopf über sein Geschwafel schütteln. Sein Gedanke von vorhin hatte ihn etwas aus der Fassung gebracht.
„Ja, besonders die Anfangszeit war schwierig.“, gab er ehrlich zu. „Aber ich denke die Entfernung spielt bei der großen Veränderung in unseren Leben keine wirkliche Rolle. Da ist es nicht wichtig, wie groß die Entfernung ist.“ Aufmerksam hörte er ihr zu. Wie zärtlich sie über ihre Eltern sprach.. ob es ihr selbst auffiel? Noch immer lächelte Drew leicht. „Mir hat es zu Hause immer gefallen. Zwar ist es dort nicht immer so warm, wie in Florida oder so, aber das Wetter ist auch nicht unberechenbar. Der Herbst war immer besonders toll, von unserem Haus aus konnte man direkt den Wald sehen und wie sich die Blätter verfärbt haben. Alles war so groß und weitläufig. Dayton ist eine Großstadt aber bei uns hat man davon nichts gemerkt. Es war, als würden wir an der Grenze zwischen zwei Welten leben.“ Die Worte sprudelten aus dem Jungvampyr einfach hervor. Er hatte gar nicht gemerkt, dass er neben seiner Familie vor allem die Natur seiner Heimat vermisste. „Tulsa ist...klein und beengt. Irgendwie. Es ist so ein Zwischending, verstehst du? Für eine richtige Stadt zu klein, aber weit entfernt ein Dorf zu sein. Ich bin mir noch immer nicht sicher, ob mir das gefällt. So eine richtige Farm mit allem drum und dran, mit Tieren und Traktoren?“ fragte er den Lockenkopf. Es interessierte ihn, wie Stevie Rae gelebt hatte. Auf einer Farm aufzuwachsen war sicherlich toll gewesen. Ob sie wohl viel Verantwortung hatte tragen müssen? Schließlich war es nicht ohne, sich um Tiere zu kümmern und ein großes Grundstück zu haben.
Ohne zu zögern setze sich der Jungvampyr auf den Boden neben Stevie Rae. Dabei streifte seine Schulter kurz ihre. Kaum das er sich gesetzt hatte, fragte die Untersekundanerin ihn nach Nachhilfe im Fechten. Zwar war er auch nicht der herausragendste Fechter der Schule, doch er fühlte sich irgendwie geehrt, dass sie damit zu ihm kam. Schließlich war auch Damien, der wohl zu Stevies engerem Freundeskreis gehörte, ein sehr guter Fechter. „Klar, gerne. Auch wenn ich bezweifle, dass du ein hoffnungsloser Fall bist. Das kann ich mir bei dir gar nicht vorstellen.“, meinte er mit einem schiefen Grinsen in ihre Richtung. Er genoss es einfach mit ihr hier zu sein und über alles mögliche zu reden.